Территориально-хронологические рамки исследования.

Сама логика данного исследования предполагает выделение двух этапов: до вступления Польши в Европейский союз, когда она одновременно решала задачи интеграции в западное сообщество и развития отношений с соседями на востоке, и после него, когда она смогла уже непосредственно влиять на восточную политику ЕС. Формальной границей можно считать официальную дату вступления 1 мая 2004 года, хотя активные шаги для участия в европейской внешней политике на этом направлении Польша, конечно, начала предпринимать еще до этого. И если с точкой отсчета все тоже достаточно очевидно (формирование первого независимого польского правительства после выборов 1989 года), то временной финал настоящего исследования зависит от уже упоминавшихся выше драматических событий на Украине.

Украинский кризис 2014 года и градус сопутствующего ему противостояния между ЕС и Россией являются беспрецедентными для европейской восточной политики и уже кардинально изменили ее направленность и тональность. Польша при этом получает шанс поучаствовать в ее выводе на новый уровень, представляя крайнюю, но уже более популярную точку зрения насчет приоритетности отношений с постсоветскими государствами из пояса «общего соседства» над связями с Москвой. Вместе с тем, содержание этого нового этапа до конца неясно, поскольку он разворачивается в условиях кризиса и труднопрогнозируемого противостояния, и этим было обусловлено решение не затрагивать его в рамках настоящего исследования.