22 июня 1941 г. без объявления войны гитлеровская Германия напала на Советский Союз. Таким образом, после бомбардировок Англии, запугав ее возможностью своего вторжения на Британские острова, Гитлер двинулся на Восток. Советский Союз с его огромным экономическим потенциалом, но, как казалось Гитлеру, слабой армией, представлялся ему легкой добычей. Победа открывала дорогу в Азию, к захвату Британских колоний и соединению с Японией в районе Сибири и Китая. Конечно, положение Германии осложнялось тем, что она, как и в первую мировую войну, воевала на два фронта, но Западная Европа была представлена или союзниками Германии, или захваченными ею странами, где еще только начиналось движение Сопротивления. Имея в своем распоряжении почти всю Европу и замышляя закончить войну против СССР за 3 - 4 месяца, Германия не пугалась перспективы войны на два фронта, так как не ожидала активных военных действий со стороны Великобритании и Соединенных Штатов. Наступление Германии по территории Советского Союза вызвало хаотичное отступление Советской армии. Гитлер обрушил на СССР удар страшной силы, сосредоточив против него 190 дивизий, 3500 танков, почти 4 тыс. самолетов (60 % военновоздушного флота Германии), огромное количество тяжелых орудий, механизированные части. В войну были вовлечены союзники фашистской Германии: Италия, Румыния, Венгрия, Болгария, Финляндия, франкистская Испания. Решался даже вопрос о привлечении к войне вишийской Франции. Нападение фашистской Германии на Советский Союз было внезапным, хотя о дате нападения и направлениях первого удара генеральный штаб и Сталин знали из донесений советских разведчиков. Но не были предприняты необходимые шаги, чтобы смягчить первый удар. Германский посол в Москве Шуленбург только утром 22 июня вручил советскому правительству ноту, в которой агрессия представлялась, как “военная контрмера” в ответ на ”невыносимую угрозу” на границе между СССР и Германией. Это была заведомая ложь. Война привела Сталина в шоковое состояние. Но надо было налаживать новые контакты с антифашистскими силами, искать новых союзников для борьбы с Германией. Наиболее важным союзником после падения Франции была Великобритания, которая, оставалась в состоянии войны с Германией и была заинтересована в использовании Советского Союза в качестве союзника. 22 июня выступая по радио, премьер-министр Великобритании Черчилль заявил, что его страна готова поддержать Советский Союз и объединиться с ним для борьбы против Германии. Таким образом, расчеты Гитлера на международную изоляцию СССР не оправдались, Англия не только сама поддержала Советский Союз, но и оказала влияние на правящие круги Соединенных Штатов, призывая их пересмотреть свое отношение к Советскому Союзу и оказать ему необходимую помощь. Реакция Вашингтона на известие о начале германо-советской войны была примерно такой же, как и в Лондоне: это чувство огромного облегчения. Но при этом возникал вопрос, если Гитлер разобьет Россию за 3 - 4 месяца, куда он двинется дальше? Уже с середины 30-х гг. английские военные аналитики рассматривали варианты войны с Германией и Японией. После падения Франции они считали основной направленностью своей внешней политики союз с Соединенными Штатами. А те, со своей стороны, стали все больше склоняться к мысли не только об оказании военной помощи Англии, но прямого участия в войне против фашистской Германии. В течении межвоенного периода отношения США и Великобритании были напряженными. Они были осложнены проблемой межсоюзнических долгов, соперничеством на морях, проникновением американского капитала в Канаду, Австралию, Новую Зеландию, нефтеносные районы Ирана, принятием “закона о нейтралитете”, когда мир в Европе двигался к войне. Но, несмотря на это, две англо-саксонские нации не могли допустить господства Германии, против которой они вели совместную войну, и которая вновь стала угрозой миру. Падение Франции в США рассматривалось, как трагедия. Считалось, что, как и в годы первой мировой войны, Франция удержит фронт и спасет США и остальной мир от угрозы фашизма. Чем больше приходило известий о продвижении фашистских войск по территории СССР, тем больше становилось в США сторонников вмешательства в войну против нацистов. Это были не только простые люди “с улицы”. В американских правящих кругах появилась группа сторонников оказания помощи Советскому Союзу: президент США Рузвельт, министр внутренних дел Г. Икес, военный министр Г. Стимсон, министр финансов Г. Моргентау, морской министр Ф. Нокс, исполнявший обязанности государственного секретаря С. Уэллес и др. 24 июня на пресс-конференции президент Рузвельт заявил, что США намерены помочь Советскому Союзу, не уточнив, в какой форме. На позицию США оказывало влияние негативное отношение к СССР, связанное с “пактом Молотова - Риббентропа”, советско-финской войной, присоединением Прибалтики. Кроме того, в Соединенных Штатах считали, что если Япония присоединится к Германии в войне против СССР, то союзные с СССР страны тоже будут вовлечены в войну с нею. 8 июля посол Великобритании в СССР, лейборист С. Криппс передал Сталину предложения Черчилля заключить англо-советский союз против Германии. 12 июля 1941 г. соглашение было подписано. В нем говорилось о том, что оба правительства обязуются оказывать друг другу помощь и поддержку в войне до окончательного разгрома Германии. В статье 2 они обязались не вести переговоров и не заключать перемирия или мирного договора с Германией без согласия противоположной стороны. Соглашение было рамочным, в нем не указывалось ни сроки контрнаступательных действий, ни формы помощи Советскому Союзу. Но во время переговоров заместителя начальника Генерального штаба Советской армии Ф.И. Голикова, который прибыл в Великобританию 6 июля 1941 г., с министром иностранных дел А. Иденом и другими политическими и военными лидерами Англии, ему было обещано поставить в СССР 200 истребителей. В течение первых лет войны, по нашему убеждению, было 2 главных вопроса в отношениях СССР с Великобританией и Соединенными Штатами: поставки советской армии вооружений и открытие второго фронта. 18 июля вопрос об открытии второго фронта был поставлен Советским Союзом. Сославшись на то, что экономические и военные ресурсы Англии ограничены, английское правительство отказалось обсуждать этот вопрос, как уклонялось от его решения на протяжении трех лет войны, пока СССР не разбил основные силы Германии и не вышел в Восточную Европу. Для СССР в 1941 г. и в последующие годы вопрос о втором фронте имел принципиальное значение, так как открытие второго фронта в любом районе мира отвлекло бы часть германских войск с советско-германского фронта. 26 июля США отменили “закон о нейтралитете” в отношении Советского Союза, а 30 июля в Москву прилетел личный представитель американского президента Г. Гопкинс. Он передал Сталину обещание Рузвельта об оказании Советскому Союзу любой помощи. Миссия Гопкинса убедилась в твердом желании СССР довести до конца войну с Германией. Гопкинс получил исчерпывающую информацию о положении на советско - германском фронте, состоянии советской армии, ее вооружении и пр. В своем донесении в Вашингтон он весьма высоко оценил моральный дух советских солдат. Миссия Гопкинса сыграла положительную роль в создании антифашистской коалиции. В первой половине августа 1941 г., встретившись в бухте Арджентейя (остров Ньюфаундленд) президент США Рузвельт и премьер Англии Черчилль 14 августа опубликовали так называемую “Атлантическую хартию”, в которой, как и в “14 пунктах Вильсона” в 1918 г., были изложены цели держав после войны. Они заявили, что не стремятся к территориальным и иным приобретениям; не согласятся ни на какие территориальные изменения, которые не находятся в согласии с желанием заинтересованных народов; уважают право народов на избрание формы правления; готовы обеспечить всем победителям и побежденным, малым и великим народам доступ к мировой торговле и источникам сырья; добиваться сотрудничества между всеми народами в экономической области, уничтожить национальную тиранию, после чего установить мир и создать всеобщую систему безопасности, которой должно предшествовать разоружение агрессивных стран. 6 этой декларации руководители США и Великобритании сообщили Сталину. Советское правительство некоторые пункты хартии не вполне устраивали, например, те, которые касались территориальных приращений, но главным недостатком совещания было то, что оно не констатировало конкретные цифры поставок оружия и необходимых товаров в СССР и срок открытия второго фронта. В октябре в Москву прибыла американская миссия во главе с А. Гарриманом и английская во главе с лордом У. Бивербруком. На состоявшейся 29 сентября - 1 октября 1941 г. конференции они подписали соглашение о поставках в СССР 400 самолетов и 500 танков ежемесячно, в список поставок вошли зенитные и противотанковые орудия, металлы, медикаменты, транспортные средства и т. д. Отношения с Великобританией и США, которые формально не были союзниками СССР, а только помогали ему в борьбе против фашизма, складывались непросто, но события на советско-германском фронте толкали их к сближению, способствовали принятию решений, которые отвечали интересам СССР и Англии. 25 августа 1941 г., после соответствующего обмена мнениями, английские и советские войска были введены на территорию Ирана, где концентрировались германские инструкторы, эксперты, специалисты и готовился фашистский переворот. Это привело к отставке в Иране шаха Реза Пехлеви и замене его шахом Мохамедом Пехлеви, его сыном. 7 декабря 1941 г. тихоокеанские владения США и Великобритании подверглись нападению Японии. Вторая мировая война расширилась, образовался тихоокеанский театр военных действий. Массированная бомбардировка Гавайев и английских владений в Азии поставила точку в давно сложившемся соперничестве Японии и США. 8 декабря Великобритания объявила войну Японии, а Германия 11 декабря объявила войну Соединенным Штатам. Нападение Японии на тихоокеанские владения США и Великобритании хронологически почти совпало по времени с датой разгрома немецко-фашистских войск под Москвой. Поздравления Рузвельта и Черчилля, посланные Сталину по этому поводу были искренними и свидетельствовали о желании поддерживать СССР и дальше. 1 января 1942 г. в Вашингтоне была принята декларация 26 государств, в числе которых были СССР, США, Великобритания, Китай и другие, как оккупированные Германией, так и независимые страны, о совместной борьбе с фашистской коалицией до победного конца. Она получила название Декларации Объединенных наций. К ней в ходе войны присоединилось 20 государств. От Советского Союза ее подписал М. М. Литвинов. Состоявшийся в декабре визит в Москву министра иностранных дел Англии А. Идена и поездка в Лондон в мае 1942 г. наркома иностранных дел СССР В.М. Молотова подготовил почву для подписания англо-советского союзного договора. Он был подписан 26 мая 1942 г. В нем содержались обязательства договаривающихся сторон оказывать друг другу помощь и поддержку. Во второй части договора, который подписывался на 20 лет, если не будет отказа в его применения одной из договаривающихся сторон, они обязались после войны работать “в тесном и дружеском сотрудничестве” для процветания Европы, не стремиться к территориальным приобретениям и вмешиваться в дела других государств, а также оказывать взаимную экономическую помощь. Это был договор, который официально подтверждал союзнические отношения СССР и Великобритании. Вторым документом, имевшим важное значение для укрепления антифашистской коалиции было соглашение между Советским Союзом и Соединенными Штатами Америки, подписанное послом СССР в США М.М. Литвиновым и государственным секретарем К. Хэллом 11 июня 1942 г. в Вашингтоне. Оно было однотипным с соглашениями, которые США заключали со всеми странами, ведущими войну с Германией. В этом соглашении США заявляли, что для обороны США борьба СССР жизненно важна, поэтому они будут оказывать помощь Советскому Союзу. Далее отмечалось, что Соединенные Штаты будут оказывать помощь оборонными материалами, обслуживанием и информацией в обмен на получение такой же информации от СССР. В ст. V говорилось, что после окончания войны Советский Союз обязан возвратить США все материалы, которые не будут уничтожены, утрачены и употреблены в ходе войны. Предусматривалось, что в будущем будет развиваться торговля и взаимовыгодные отношения между двумя странами. Соглашение с Соединенными Штатами, как и союзный договор с Великобританией означали официальное подтверждение того, что антифашистская коалиция сложилась и стала фактом международных отношений. 28 сентября 1942 г. СССР и Французский Национальный комитет правительства Франции в изгнании подписали коммюнике об участии всех французов, не признававших капитуляцию Франции, в совместной борьбе против гитлеровской Германии и ее сообщников. В конце мая - начале июня 1942 г. Народный комиссар иностранных дел СССР Молотов посетил Лондон, затем Вашингтон. Он обсудил с Черчиллем проблему открытия второго фронта и убедился в том, что конкретные вопросы, касавшиеся обязательств и сроков выполнения союзнических решений по этой важной для СССР проблеме английское правительство не готово выполнить. Молотову в Англии пообещали дать более определенный ответ, после того, как он посетит Соединенные Штаты. Во время переговоров в Вашингтоне с президентом Рузвельтом Нарком иностранных дел СССР осветил состояние российско-германского фронта, отметив, что Советский Союз после разгрома немцев под Москвой в конце 1941 г., не смог развить наступление весной и летом 1942 г., потерял многие важные территории, особенно на юге России, пропустив немцев к Волге. Важным вопросом, который обсуждался во время визита Молотова в Лондон и Вашингтон, являлась поставка Советскому Союзу военных материалов, согласно протоколу от 1 октября 1941 г. После начала войны на Тихом океане размер этих поставок резко снизился, возник дефицит в поставках самолетов, танков и другой военной техники. Союзники поставляли СССР примерно 4/5 предусмотренного протоколом количества грузов, около половины самолетов и танков. А эти поставки были очень важны для Советского Союза, на земле которого весной 1942 г. развертывалось грандиозное Сталинградское сражение. Конечно, в условиях войны доставка грузов превращалась в героическое событие. Все три канала, по которым осуществлялись перевозки в СССР военных материалов: через Дальний Восток, Персидский залив и Северное море контролировались фашистскими государствами, стремившимися воспрепятствовать поставкам грузов в СССР. Особенно уязвим был северный путь: от Англии до советских северных портов. В начале июля 1942 г. трагедия постигла отправленный из Англии караван грузов из 34 американских судов, который был атакован немецкой авиацией, рассредоточился и почти полностью (из 34 кораблей с 200 тыс. т груза осталось 11 с 70 тыс. т груза) был потоплен. После этого премьер-министр Англии Черчилль отказался отправлять караваны северным путем и только после настойчивых протестов Сталина согласился возобновить поставки по этому маршруту. Более важное значение имел дальневосточный маршрут, но направлявшиеся в Советский Союз грузы на этом пути подвергались опасности со стороны японского флота. Кроме того, советское командование при всей необходимости провоза военных грузов от Владивостока до Москвы избегало использовать этот маршрут, так как он проходил по местам, где были сосредоточены основные объекты ГУЛАГА. Во время грандиозной битвы на Волге для Советского командования самым важным вопросом оставалось открытие второго фронта. Но летом 1942 г. союзники СССР не собирались осуществлять высадку в Западной Европе, планируя удар по Германии и Италии в Северной Африке. Во время своего пребывания в Москве 12 - 16 августа 1942 г. Черчилль поставил Сталина в известность об этом. Сталин был разочарован, поскольку высадка союзников в Северной Африке вряд ли могла считаться вторым фронтом. Он посетовал также, что поставки грузов из Англии и США далеко не достигают тех объемов, которые обещали эти страны. В ответ на заявление Черчилля, что для высадки через Ламанш потребуется большое количество десантных судов, Сталин резонно заметил, что операция в Северной Африке потребует не меньшего количества десантных судов. Но Англия и США решили в 1942 г. второй фронт в Европе не открывать и сосредоточить все свои силы на северо-африканском направлении.