ПОНЯТИЕ И СУЩНОСТЬ ГРАЖДАНСКОГО ОБЩЕСТВА

Понятие «гражданское общество» используется как в широком, так и в узком смысле. Гражданское общество в широком смысле охватывает все сферы человеческой деятельности, которые находятся вне непосредственного влияния государства и его институтов.

В более узком, наиболее распространенном смысле, понятие «гражданское общество» связано с существованием демократических институтов и правового государства, которое, обеспечивая верховенство закона во всех сферах общественной и государственной жизни, гарантирует свободу личности, ее основных интересов и прав, в том числе на различные формы общественной и гражданской самоорганизации людей для достижения своих экономических, социальных и духовных интересов. В этом смысле гражданское общество рассматривается как человеческая общность, включающая добровольно сформировавшиеся первичные негосударственные структуры в различных сферах человеческой деятельности и совокупность сопутствующих им негосударственных отношений— экономических, социальных, семейных, национальных, духовных, нравственных, религиозных, производственных, личных и пр. Для возникновения такого гражданского общества необходимо помимо существования правового, демократического государства наличие развитой социальной структуры, отражающей разнообразные социальные интересы членов общества, в том числе многочисленного, достаточно экономически обеспеченного и независимого «среднего класса». Такое представление о гражданском обществе зачастую связывают лишь с феноменом западной цивилизации, развитием частной собственности и рыночной экономики.

Гражданское общество — это система самостоятельных и независимых от государства общественных институтов и отношений, которые обеспечивают условия для реализации частных интересов и потребностей индивидов и коллективов, для жизнедеятельности социальной, культурной и духовной сфер, их воспроизводства.

При этом надо иметь в виду, что «гражданское» не просто прилагательное к термину «общество».

Гражданское общество в современном его понимании представляет собой необходимый и рациональный способ сосуществования людей, основанный на разуме, свободе, праве и демократии.

Гражданское общество — сфера самопроявления интересов свободных индивидов и их ассоциаций, основанная на признанных, предметных, узаконенных демократических принципах, определяющих взаимоотношение государства и общества, экономики и политики, личных и общественных интересов, прав и обязанностей граждан.

Его можно также рассматривать как общество, в котором существуют развитые экономические, культурные, правовые, политические отношения между составляющими его индивидами, которые не опосредованы государством.

В таком обществе существует широкая сфера публичных отношений, в которой активно действуют массовые движения, партии, группировки по интересам, убеждениям, а также по иным признакам. Данное общество добивается демократизации власти государства за счет ее передачи органам самоуправления, взаимодействия большинства и меньшинства на основе согласования позиций государственных и общественных институтов.

Развитое гражданское общество обладает такой степенью независимости и автономии от государства, которая гарантирует безопасность личности от злоупотреблений, которые связаны с недобросовестным использованием государственной власти.

Кроме того, гражданское общество деполитизировано и не зависит от политической системы и государственной политики. Каждый член гражданского общества является прежде всего субъектом права, а только уже потом — гражданином государства, так как гражданское общество защищает права человека, в то время как с государством связаны права гражданина.

Сформировавшееся гражданское общество не терпит насилия со стороны государства. Оно существует в рамках свободы гражданских интересов.

В конце XX в. благодаря высокому развитию гражданского общества в западных странах значительно увеличивается степень за- ицищенности индивидуальных и общественных сфер жизни от излишней регламентации со стороны государства. Гражданскому обществу, которое существует в ФРГ, Австрии, США, Франции, присущи дополнительные характеристики, одной из которых является «открытость». «Открытое общество» и его члены «не замечают» государство, обладают социальной мобильностью, имеют высокий уровень сопряженности интересов. Кроме того, общество саморегулирует политические институты и передает государству столько полномочий, сколько считает необходимым.

По мере дальнейшего развития гражданское общество характеризуется устранением барьеров между ним и государством, поиском путей для взаимопонимания. Существовавшее долгое время противопоставление общества и государства устраняется, так как государство осознает свою ответственность перед гражданским обществом.

Гражданское общество — система самоорганизующаяся и са- моразвивающаяся. Вместе с тем опыт высокоразвитых стран свидетельствует, что оно функционирует и развивается гораздо успешнее и эффективнее, когда для этого создаются определенные благоприятные условия.

Основополагающим условием жизнедеятельности гражданского общества является владение каждым его членом конкретной собственностью или участие во владении ею, право использовать ее и распоряжаться по своему усмотрению. Наличие собственности является базовым, фундаментальным условием свободы личности в гражданском обществе.

Важным условием успешного функционирования гражданского общества является наличие в обществе развитой, многообразной социальной структуры, отражающей богатство и многообразие интересов представителей различных групп и слоев.

Следующим условием жизнедеятельности гражданского общества является развитость и разветвленность демократии.

Обобщая рассмотренные выше характеристики гражданского общества, выделим следующие общие позиции, признаки гражданского общества:

Во-первых, это общество социально ориентированного рыночного хозяйства, в котором обеспечена свобода экономической де ятельности, предпринимательства, труда, многообразия форм собственности.

Во-вторых, это общество, которое обеспечивает социальную защищенность граждан, достойную жизнь и развитие человека.

В-третьих, это общество подлинной свободы и демократии, в котором признается приоритет прав человека.

В-четвертых, это общество, построенное на основе принципов самоуправления и саморегулирования, свободной инициативы граждан и их коллективов.

Важнейшими структурными элементами гражданского общества являются: •

добровольно сформировавшиеся первичные самоуправляющиеся общности людей (семья, различные ассоциации, хозяйственные корпорации, благотворительные фонды и другие общественные объединения); •

совокупность негосударственных (т.е. неполитических) общественных объединений и организаций; политические партии и движения, лоббистские организации; •

производственная и частная жизнь людей, их обычаи, нравы и традиции; •

сфера самоуправления свободных индивидов и их организаций, защищенная от вмешательства государственной власти, союзы предпринимателей, ассоциации потребителей; •

система негосударственных средств массовой информации; •

культурные, общественные организации, семья, церковь и т.д.