Императрица Екатерина II и ее сотрудники

Во внутренних делах Екатерина II обладала талантом, очень важным для самодержавного государя, именно умением находить и выбирать себе сотрудников. Талантливым администратором и устроителем новоприобретенных Новороссии и Крыма проявил себя один из екатерининских фаворитов — Г.

Другими советниками и сотрудниками Екатерины II были генерал-прокурор Сената князь Вяземский, новгородский губернатор Сивере, И. И. Бецкий (по делам просвещения), поэт Г. Р. Державин и многие другие.

В исторической и художественной литературе написано много былей и небылиц о фаворитах Екатерины. Известный Дейл Карнеги в своей книге ’’Малоизвестные факты о хорошо известных людях" пишет:

"Она (Екатерина II — Л.П.) поистине по-царски вознаграждала своих любовников, затратив на них в общей сложности сто миллионов фунтов стерлингов. Хотя некоторые из них не отличались какими-нибудь способностями, она производила их в армейские генералы и в государственные чиновники первой величины.

Одним из ее фаворитов был Григорий Орлов, блестящий армейский офицер, отличающийся сложением греческого бога и приемами пещерного человека.

Затем Екатерина Великая полюбила безобразного великана по имени Потемкин. У него был только один глаз, другой он потерял в кабацкой драке. Она называла его своим "золотистым фазаном", своим "голубком..."

Под старость Екатерина так располнена, что ноги уже не могли выдерживать слонового веса ее тела. С той поры она вынуждена была передвигаться на специальном кресле с колесиками.

Но даже когда она стала не в меру тучной и беззубой, весенний ветерок все еще продолжал порхать в ее романтической душе. Теперь ее любовником стал парень (П. Зубов — Л.П.), который по возрасту годился ей во внуки. И в течение нескольких последних лет ее царствования этот тщеславный пустоголовый человек фактически управлял Россией."

Оставим художественную литературу (беллетристику), к которой следует относиться осторожно и критически. Послушаем, что писал о екатерининских фаворитах известный эмигрантский историк С. Г. Пушкарев: "...Только те из них играли роль в государственном управлении, которые были пригодны для этого; остальных она держала лишь во внутренних покоях своего дворца вместе со своими комнатными собачками" К

Сама не чуждая литературным занятиям, "Великая Семирамида Севера", просвещенная государыня в меру сил и политических интересов покровительствовала науке и просвещению.

В ее время в развитии русской науки большую роль играли Академия наук, основанная при Елизавете I в 1725 году (президент академии — фрейлина и подруга Екатерины княгиня Е. Р. Дашкова) и Московский университет (1755 год) с великим М. В. Ломоносовым.

В области культуры большую работу вела основанная той же Дашковой в 1783 году Российская Академия (русского языка и словесности).

В екатерининское время творил поэт Г. Державин и сатирик Фонвизин, продолжал работать драмматург Александр Сумароков, которого Вальтер назвал "славой своего отечества". Н. И. Новиков издавал сатирические журналы "Живописец", "Кошелек", "Трутень", где в иносказательной форме критиковал крепостничество. Федор Волков продолжал строительство профессионального русского театра.

Русские мастера творили в архитектуре (Баженов, Казаков, Старов) и в живописи (Рокотов, Аргунов, Боровиковский).

Изобретательство и техника были представлены выдающимися механиками-самоучками: И. И. Ползуновым, И. П. Кулибиным, К. Д. Фроловым.

Во второй половине 70-х — начале 90-х гг. XVIII века Екатерина II все более отходит от политики "просвещенного абсолютизма". Это было связано не только с последствиями Пугачевщины, но и революцией 1789 года во Франции. Вначале революция во Франции расценивалась в России как обычный [43]

бунт черни. Но вскоре Екатерина II осознала опасность, исходившую из Франции, и принялась за искоренение "французской революционной заразы” внутри страны. Была введена строгая цензура над публикацией информации из Франции. Именно с боязнью Екатерины того, что ”в случае торжества французских либеральных идей в других странах Европа погибнет", связаны особенно жестокие расправы с А. Н. Радищевым (1790 г.) и Н. И. Новиковым (1792 г.).

В 1790 г. была издана книга А. Н. Радищева "Путешествие из Петербурга в Москву", в которой автор выразил резкий протест против крепостного права. Екатерина II назвала Радищева "бунтовщиком, хуже Пугачева". Автор "Путешествия..." был арестован и приговорен к смертной казни, позже замененную Екатериной на 10-летнюю ссылку в Илим (Сибирь).

Участие Новикова в тайных масонских обществах было приравнено к революционному заговору. (По примеру Запада в России возникли масонские братства — "ложи". Подробнее о масонстве см. в БСЭ). Великий просветитель Н. И. Новиков в 1792 г. получил 15-летний срок заключения в Шлиссельбургской крепости.

Ни в коей мере не идеализируя правление Екатерины II, современные историки отмечают, что в целом "немка Екатерина стала не только преемницей, но и продолжательницей дел великого русского императора Петра I. Именно эта преемственность дала ей официальный титул "Великой" от современников и снискала благодарную память у потомков. Петр обрел Балтику и безуспешно пытался открыть выход России к Черному морю, Екатерина добилась присоединения Крыма (1783 г. — Л.П.). Один учредил Сенат, другая упорядочила его деятельность... Этот список можно долго продолжать. Из него становится понятным, что Екатерина не напрасно носила табакерку с портретом Петра I и не случайно заказала Этьену Морису Фальконе знаменитого "Медного всадника" с лаконичной надписью "Петру Первому — Екатерина Вторая" на постаменте. Преемственность здесь совершенно очевидная и вполне сознательная." (С. Бушуев).

Точка зрения

"Екатерина II была истинною преемницею величия Петрова и второю образовательницею новой России. Главное дело сей незабвенной монархини состоит в том, что ею смягчилось самодержавие, не утратив силы своей...".

Н. М. Карамзин

"Все царствование сей самодержицы означена деяниями, относящимися к ее славолюбию".

М. М. Щербатов