Ход крестьянской войны

События развивались стремительно: 17 сентября появился первый манифест "Петра ИГ.

Пугачев хорошо чувствовал антиправительственные настроения крестьянства, казачества, народов Поволжья и При- уралья. "Повсеместные бедность и рабство" — так определял положение основной массы населения России Александр Радищев, автор знаменитого "Путешествия из Петербурга в Москву".

Состав восставших и их цели

Так же, как и во времена событий Смутного времени начала XVII века, во время восстаний С. Разина и К. Булавина, зачинщиками и главными действующими лицами были казаки. Их основной целью было уничтожение дворянства, с тем чтобы занять его место в государстве. Наряду с казаками в крестьянской войне приняли участие и другие группы населения, каждая из которых преследовала собственные цели. В первую очередь, это, конечно, крестьяне, боровшиеся против крепостного ига. Положение крестьянства было действительно тяжелым. Процесс закрепощения еще остававшихся свободными крестьян в то время принял повсеместный, массовый характер.

Несмотря на призывы Екатерины II к умеренности и терпимости, эксплуатация крестьян и работных людей на заводах становилась с каждым годом все невыносимее. Поэтому часть заводских рабочих Урала, чьи цели практически не отличались от крестьянских, приняла участие в движении Пугачева. И, наконец, в восстании приняли участие нерусские народы Поволжья и Приуралья (татары, башкиры, калмыки и др.), которые, кроме экономического, испытывали и национальное угнетение со стороны царизма, спешили теперь найти защиту у новоявленного "царя". Борьба этих народов носила национально-освободительный характер.

По мнению историков, можно не сомневаться, что если бы даже восставшие победили, при столь разных целях конфликт в их собственном лагере был бы неминуем.