Гражданское общество представляет собой сложную, многомерную, самоорганизующуюся систему естественно складывающихся социальных отношений между индивидами, где каждый выступает не как подданный государства, но как частное лицо, имеющее свои личные жизненные цели. К гражданским отношениям относятся семейно-родственные, воспитательно-образовательные, нравственные, религиозные, товарно-денежные взаимозависимости. Они связывают людей личными интересами и потребностями материального и духовного характера. Культивируя эти связи, люди имеют своей целью не государственное благо, а личное счастье и преуспеяние. В формально-структурном аспекте гражданское общество представляет совокупность существующих добровольных объеди- нений, союзов, организаций, позволяющих индивидам общаться на почве родственных практически-духовных интересов. Оно не позволяет гражданам уподобиться некой россыпи автономных атомов и предлагает множество форм социальной кооперации, поощряет различные проявления человеческой солидарности. Стихийно возникающие корпорации граждан способны не только удовлетворять их потребности, но и защищать их интересы и естественные права от чрезмерного диктата государства. Если сопоставлять такие социальные величины, как государство и личность, то разновеликость их масштабов позволяет государству уверенно присваивать себе главенствующую роль. В его глазах интересы отдельной личности и его собственные интересы в принципе не могут быть равнозначны. Если государство с удовлетворением воспринимает такое положение дел, то индивид далеко не всегда готов его принять. И вот здесь к нему на помощь приходит гражданское общество в качестве идеи и социальной реалии. Именно оно, стоящее на страже естественных прав «маленького человека», способно систематически защищать их от посягательств грозного «Левиафана», поставить интересы обеих сторон в один ряд, приравнять их, найти реальные практические средства для их уравновешивания. Гражданское общество—довольно позднее историческое образование. Это феномен западной правовой цивилизации Нового времени. Его возникновение предполагало два главных условия -переход традиционного, феодального общества в индустриальную фазу развития и возникновение целых генераций эмансипированных граждан, сознающих неотъемлемость своих естественных прав. Начиная с XV в. в Европе шло развитие промышленного производства. Одновременно с плавной и вместе с тем неуклонно набирающей силу и масштабы индустриализацией складывались государства нового типа, изменялась социальная структура обществ, росло городское население, возникали новые социальные группы и классы. С изменениями экономических оснований социальной жизни, появлением рынка труда, товаров и услуг происходили перемены в образе жизни и психологии значительного числа людей, повышался статус науки и образования. Все это происходило на фоне роста экономического могущества целого ряда европейских государств. Вокруг наиболее крупных из них складывался особый социально-экономический универсум, или «мир-экономика» '. Государство, располагавшееся в центре такого «мира-экономики», всегда было незаурядным, сильным, динамичным, зачастую довольно агрессивным, способным 1 См.: Бродель Ф. Время мира. Т. 3. М., 1992. внушать уважение и даже страх. Таковыми являлись Венеция в XV в., Голландия в XVII в., Англия в XVIII—XIX вв. Они имели сильные правительства, добившиеся стабильного социального порядка внутри их стран, гарантировавшие предпринимательские и торговые свободы, способные при решении внешнеэкономических и внешнеполитических проблем прибегать к насилию. Эти государства, их правящие элиты были готовы делить свою власть с капиталом. Служа себе, они служили и капиталу, организовывали процесс восхождения буржуазии и политическую практику меркантилизма. Все эти процессы активизировали динамику становления гражданских обществ, призванных уравновесить властные амбиции сильных государств, не позволить последним превратиться в политических монстров и заполнить собою все социальное пространство. С отказом от традиционной системы замкнутых натуральных хозяйств, с распадом жестких феодальных структур и развитием товарно-денежных отношений перед индивидом расширяется социальное пространство свободы. У него появляются значительные возможности в выборе занятий и форм социального самоопределения и самоутверждения. Трансгрессивные наклонности западного человека, сдерживаемые средневековыми институтами, теперь обнаруживают перед собой широкое поле приложения. Человек Нового времени,— предприниматель, мореплаватель, землепроходец, честолюбец и авантюрист,— устремляется к неизведанному, к тому, что раньше представлялось запретным. Вместо христианского смирения он демонстрирует неодолимую гордыню, а вместо служения Богу -дерзкие порывы к освоению мира. Сознавая ценность собственной личности, он находит для своей потребности в личной автономии юридическое выражение в идее гражданских свобод и естественных прав человека на социальное самоопределение. Параллельно он предпринимает практические усилия по созданию специальных средств для проведения этой идеи в жизнь -парламентов, демократических партий, свободной печати и т. д. Через них у индивида как частного лица появляется возможность влиять на государство, ограничивать его властные функции, если они мешают развитию цивилизации и культуры.